なぜ新潟が日本一、酒蔵が多いのか？謎がとけたぞ！

新潟は日本で一番、酒蔵が多いというのは誰でも知っていると思います。

ところが、なんで？って理由を考えると難しい。

今日は、その真相を究明したいと思います！

最終的な結論は、多分、僕が初めてなんじゃないか？と思います。

 

新潟はこんなに酒蔵が多い！

そんなに多いの？という方のために、アバウトな蔵の数を紹介。

• 新潟県：９０蔵
• 兵庫：７０蔵
• 東京都：１３蔵
• 沖縄：１蔵

だいたいの数です。

普通の県は３０蔵ぐらいです。やはり新潟、ダントツです。

 

日本酒の生産量で言うと、新潟は3位になります。

• 1位：兵庫県
• 2位：京都府
• 3位：新潟県

これは、兵庫県には白鶴や大関があります。

京都府には月桂冠と、巨大メーカーがあるためだと思います。

とりあえず、日本酒が一番さかんな県は新潟！

そう言っていいのでは、ないでしょうか。

 

なぜ、新潟には酒蔵が多いのか？

なんでこんなに、新潟は蔵の数が多いのか？という理由は、諸説いろいろありました！

詳しくは、ウィキペディアででも調べてもらうほうが確かなのですが（笑）

今までの諸説１：米どころだから

おそらく、ほとんどの人がこう思ってないでしょうか。

「米が一番取れるんだから、酒も一番なんじゃね？」

ええ、僕もそう思ってました。

 

ところがこれ、調べると違うっぽい。

「米どころ」というイメージの新潟ですが、それは近年の話らしいです。

近所にいる農家のおじいさんは、こう言ってました。

「昔は、北海道や東北の米なんて、聞いた事がなかったがなぁ」

との事です。

 

大昔は、中国地方こそ「米どころ」だったものが、温暖化によって、米作りに適した気候がだんだん北に上がっていき、今では、東北地方が米どころに。

あと何十年かすれば、今度は北海道が米どころになるぞい！って話らしいよ。

じいさんの話だから、信憑性は限りなく無いけど（爆）ちょっと面白い説ですよね。

これは過去の記事でくわしく書いてます。

 

それから「米どころ」と言われる理由は、一反あたりの収穫量で言われるそうです。

わかります？これ僕も実感わかないのですが・・・例えば、

岡山県１平方メートル辺りの収穫量と、新潟県１平方メール辺りの収穫量

これは雲泥の差があるそうです。

何倍だったか・・・1.8倍だったような。

すいません、不確かです。

 

とりあえず、米どころってのは、昔から新潟だったわけではない！

という事は、米の生産量と蔵の数は関係ない！ってことです。

 

諸説２：新潟で造る酒がうまいから。

新潟の酒がうまいから、蔵も多い！

または、新潟で造ると、うまい酒ができるから！

こういうふうに考える人も、多いと思います。

 

これはもう、こういうのと同じだと思います。

• 東京には美人が多い！
• 大阪のたこ焼きはウマい！

こんな感じで。

数が多けりゃ、当たりも多い。

新潟だろうが九州だろうが、旨い酒も不味い酒もそれぞれあります。

なので、これが蔵の数には・・・やっぱり関係ないと思います。

 

諸説３：新潟は酒造りに適している？

新潟は酒造りに適している、これもよく聞く話です。

でも、気候の話なら、ほかの東北地方もあるでしょうし。

適しているかどうか？って話なら、京都の水は軟水で酒造りにグー！とか。

兵庫県は酒米の生産量が一位とか。

新潟以外でも、メリットを持ってる県はたくさん。

新潟だけの飛び抜けた理由が、見当たらない。

 

杜氏さんが多かった？

杜氏さんっていう職業があります。

酒造りの総監督みたいな人。

かつての日本には、いくつか集団がありました。

その中の大きな一つが新潟の越後杜氏という集団です。

 

杜氏さんが多かったから、新潟の蔵が多いのか！

と、思って調べたら、一番多かったのは岩手の南部杜氏でした。

うーむ。

 

複合の話なんだろうか。

酒を作る人がいるし、気候は酒造りに適しているし、そんな条件が合わさって今の新潟があるのか？

なんともスッキリしないですよね。

もう少し、調べましょう。

 

諸説４：江戸に近い

新潟が江戸に近かったから、酒造りが栄えた！

そんな話を見つけました！

うーむ。

 

ありっちゃ、あり？

でも、当時の交通手段を考えると、どうなんだろう？

江戸の中心から少し離れれば、すごい田舎だと思います。

江戸で消費するなら、そのあたりで造ったほうが早そうですよね。

 

 

越後長岡藩は関係あるのか？

ピキーン！とひらめきました！

新潟の歴史はどうなんだろう？

酒ってのは「お上の意向」をもろに受けます。

 

例えば、僕の地元、岡山県は日本酒が盛んではない地域です。

これは岡山藩主「池田光政」による「倹約令」の影響という説があります。

「飯は一汁一菜や！酒？そんなもん盆暮れ正月だけ飲めやー！」

こんなケチんぼが殿様にいた日にゃ、酒蔵は栄えません。（あくまで一つの仮説ですが）

 

日本だけではありません。

カナディアン・ウイスキーが有名なのは、アメリカの禁酒法時代のせい。

アメリカのみんなは、カナダまでウイスキー買いに行ったんですね。

 

こんな感じで、お上の意向ってやつは、後の酒に影響があるんですが・・・

うーん。

これといって、関連っぽい話は無い。

• 松平忠輝
• 酒井家次
• 稲葉正往

などなど、藩主を探っていっても、これといって注目すべき話はない。

違うのかなぁ・・・お上の意向は関係ないのかぁ。

お上・・・お上・・・お神？

 

神社と新潟県

酒とつながりが深いと言えば・・・

そう！宗教です！

ならば、新潟の神社について調べてみましょう！

お寺は酒につながりそうにないので、神社を調べます。

 

・・・ビンゴ！

日本の神社って、7万9000ぐらいあります。

その内、新潟県にある神社・・・4800軒！

神社の数、日本一！

（追記：神社は「軒」で数えるんじゃなくて「宇（う）」または「社（しゃ）」なんだってさ。）

 

神社があると、そう！お神酒（おみき）が必要なはず。

また、神社があれば「祭り」がありますよね。

この環境は、日本酒が栄える理由として、考えてもいいんじゃないですかねー！

 

ちなみに神社の数が次に多いのは・・・

兵庫！３８００！

 

オー・マイ・ガッ！

俺の説、信憑性たかいんじゃね？

いや、いかん、日本語で言わねば。

祓え給い、清め給え！

 

学者でもない俺が断言するのは、ダメなんでしょうけど、

「なぜ、新潟は酒蔵が日本一多いのか？」

という問いは

「神社が日本一多いから！」

という答えが、一番しっくり来ません？

 

いやー、調べてみるもんですねぇ。

面白い！

でも、

俺の三連休がつぶれた！

（笑）

自分へのご褒美として、今日は新潟の酒を飲もう。